説明する力をつけよう

純さんは、たこ焼き屋の店先で、外国人の女性３人が不思議そうに話をしていたので、声を掛けました。
鉄板を指してＷｈａｔ’ｓ　ｔｈａｔ？　そこでｔａｋｏｙａｋｉ　ｐｌａｔｅと答えると、質問責めに。
知っている英語を駆使し、ｇｅｓｔｕｒｅｓを交えながら説明したそうです。
すると、Ｗｅ　ｗｏｕｌｄ　ｎｅｖｅｒ　ｅａｔ　ｔｈａｔ　ｉｎ　ｏｕｒ　ｃｏｕｎｔｒｙ！　
３人とも苦虫をかみつぶしたような顔をしたそうです。おいしいのに残念ですね。

英語力や学習経験にかかわらず、忘れてしまった単語や、知らない単語に必ず出合うものです。
Ｙｏｕ　ａｒｅ　ｎｏｔ　ａ　ｄｉｃｔｉｏｎａｒｙ！　辞書に出てくるすべての単語を覚えるのは無理。
Ｄｏｎ’ｔ　ｆｅｅｌ　ｂａｄ　ｊｕｓｔ　ｂｅｃａｕｓｅ　ｙｏｕ　ｄｏｎ’ｔ　ｋｎｏｗ　ｏｒ　
ｆｏｒｇｅｔ　ｏｎｅ　ｗｏｒｄ．気落ちせずに、次のように会話を進めましょう。
まず、その単語を大きなｃａｔｅｇｏｒｙに分けます。
Ｉｓ　ｉｔ　ａ　ｔｏｏｌ／ｍａｃｈｉｎｅ／ａｎｉｍａｌ／ｍａｔｅｒｉａｌ／ｌｉｑｕｉｄ，　ｅｔｃ．？

次に、形や大きさを説明します。Ｉｔ’ｓ　ａｂｏｕｔ　ｔｈｉｓ　ｓｉｚｅ．　と手で示すのもＯＫ。
それから、用途も説明しましょう。Ｉｔ’ｓ　ｌｉｋｅ　…．　や、Ｉｔ’ｓ　ｓｉｍｉｌａｒ　ｔｏ　…．と、
似たものと比べるのも良いでしょう。

こうすれば、特定の単語を使わなくても、会話を続けることができます。
ｖｏｃａｂｕｌａｒｙが足りないからといって、会話を恐れるのは
ａ　ｔｈｉｎｇ　ｏｆ　ｔｈｅ　ｐａｓｔ（時代遅れ）です！

英語を母国語としない人や、子どもと話す場合にも、この手法が有効です。
説明がなければ相手には分からない言葉も、会話に出てきます。私の場合は、
友人がｃｒｉｃｋｅｔについて話すのですが、それがスポーツ競技の一種だと
説明してくれなければ、何のことか分かりませんでした。
日本語にも「三味線」「浴衣」のように、説明、描写が必要な単語がたくさんありますね。

Ｉｆ　ｙｏｕ　ｆｏｒｇｅｔ　ａ　ｗｏｒｄ，　ｊｕｓｔ　ｇｏ　ａｒｏｕｎｄ　ｉｔ．　
忘れたって大丈夫。知ってる言葉で説明しましょう。
 Ｄｏｎ’ｔ　ｓｗｅａｔ　ｔｈｅ　ｓｍａｌｌ　ｓｔｕｆｆ！